Il calcio a 5 ha assunto sempre più importanza negli ultimi anni, anche in Italia. Inizialmente bistrattata da atleti e media, in quanto considerata semplicemente riduttiva del calcio tradizionale, questa disciplina è ormai nota ufficialmente come “futsal”, termine latino derivante dalla contrazione dei termini “fútbol” e “salón” (cioè “salone”, ma pensato perlopiù come struttura sportiva coperta). Indicato talvolta come “calcetto”, non si tratterà forse di uno sport popolarissimo, ma il calcio a 5 conserva comunque un buon seguito su scala nazionale, soprattutto se si considera il mondo degli amatori. Non a caso questa specifica disciplina è presente anche nelle piattaforme di scommesse sportive pre-match oppure scommesse live. Ciò significa che gli appassionati vi si approcciano come si fa col calcio classico.
In Italia la Serie A viene gestita dalla Divisione Calcio a 5, organo dilettantistico legato alla FIGC. Un primo campionato italiano ufficiale di calcio a 5 è datato 1984, ma solo a partire dagli anni ‘90 la competizione ha iniziato a prendere piede, con svariate modifiche al format, che hanno interessato soprattutto il numero di squadre partecipanti, quasi sempre inferiore a 20. Alla fine della stagione regolare le prime 8 formazioni classificate accedono ai playoff, che si svolgono al meglio delle 3 partite, per inseguire il titolo di campioni nazionali e la qualificazione alla Futsal Champions League. Ogni anno sono in 3 a retrocedere: mentre 2 squadre scendono direttamente in Serie A2, un’altra viene estromessa attraverso i playout, che interessano le compagini giunte al quartultimo e al terzultimo posto. Le distinte di gara hanno un limite di 12 calciatori e almeno 2/3 di questi devono essersi formati in Italia.
La stagione inizia generalmente a fine settembre per concludersi a giugno inoltrato. A conquistare lo scudetto nell’ultimo campionato è stata la Meta Catania prevalendo sul Napoli ai rigori in gara-3, regalando uno scoppiettante finale al cardiopalma. Tuttavia, l’albo d’oro della Serie A di calcio a 5 parla chiaro: la squadra più titolata sul territorio nazionale è la Luparense, una formazione della provincia di Padova che ha trionfato 6 volte tra il 2007 e il 2017. Al secondo posto ci sono le vecchie Roma RCB e BNL Roma, rispettivamente con 5 e con 4 successi, mentre l’Italservice ha vinto in 3 occasioni, l’ultima delle quali nel 2022. Roma, Torrino, Prato, Arzignano e Marca vantano invece 2 affermazioni. Quello della Meta Catania è stato il primo vero successo dei siciliani, ma molte altre squadre hanno vinto ad oggi un solo scudetto, tra cui la Lazio.
Gli impegni dei giocatori di calcio a 5 non riguardano comunque il solo campionato. Anche qui sono presenti la Coppa Italia e la Supercoppa italiana, oltre che una Coppa della Divisione, che si disputa tra tutte le formazioni di Serie A, Serie A2 e Serie B suddivise in 8 gironi territoriali da 16 formazioni ciascuno. Dal 2023 la formula della Supercoppa contempla peraltro una final four che coinvolge le vincenti di campionato, Coppa Italia e Coppa della Divisione, alle quali si aggiunge la finalista dei playoff di Serie A. Anche se il fascino non sarà lo stesso del calcio a 11, il calcio a 5 è strutturato in maniera molto capillare e sta macinando sempre più consensi.
